Voyage au nord Pakistan - Septembre 1999

Fida Hussain* : Guide, polyvalent (chauffeur, cook et guide) et autonome. Originaire du village de Machulu (Skardu Valley)

Un grand merci à tous nos amis de l'équipe de Karavan Leaders pour leur chaleureux accueil, leur gentillesse et l'organisation d'un séjour riche en rencontres et couleurs.

- Le Kohistan
- Chilas et Fairy Meadows
- Le Baltistan (baptisé aussi « Petit Tibet »)
- La vallée de Skardu
- La vallée Hunza
- La vallée de Naltar

*Aérien : Vols sur PIA (durée de vol 8h)
A l'aller : 2 heures de retard, nourriture ok
Au retour : Temps de vol respecté, accueil sympathique et service assez attentif, nourriture de mauvaise qualité.

Partout l'accueil a été chaleureux et les lieux propres. La literie à toujours été de bonne qualité.

Rubrique Contact avec les locaux :
L’accueil et la convivialité des gens du Nord sont à souligner. Nous avons été très touchés par leur spontanéité et leur gentillesse.

Rubrique Climat :
Nous avons eu un temps magnifique.
Température élevée à Islamabad, environ 35°C
Température agréable tout au long du voyage environ 20°C avec des soirées plus fraîches.

Les points forts du voyage :
- Des paysages fabuleux
- La rencontre avec un peuple ouvert et généreux, contrairement aux préjugés de nombreux européens.

Jour 1. LA TERRASSE - PARIS
Départ de la Terrasse à 16h00.
Départ de Lyon en TGV à 18h40 (train direct pour CDG)
Départ de Paris à 02h00 au lieu de 23h59. Pour nous faire patienter la PIA nous offre une boisson au choix.
Durée de vol 8h, nous ne sommes pas en business classe mais en classe intermédiaire, soit le même service qu’en classe économique mais avec un peu plus d'espace. Service à bord correct.
Comme pour la Biman l'an dernier je m'attendais à pire. Pour information, je n'ai pas encore eu le plaisir de voler sur Singapour Airline.

	Survol de l'Afghanistan Atterrissage à Islamabad vers 12h40 au lieu de 10h40. Formalités de douane et de police très simples. Notre guide local de Karavan Leaders, Karim Khan, 24ans, francophone nous attend avec un panneau Allibert dessiné à la main et un bouquet de fleur pour chacun. Nak Naim Karim (ATP) est aussi présent pour nous accueillir. Nous prenons rendez- vous avec lui pour le soir même pour un dîner. Transfert à l'hôtel Shalimar ****en bus climatisé. Bon hôtel (voir tableau) mais un standing nettement en dessous du Royal Singi à KTM.
	Après une rapide installation et douche nous partons pour une visite éclaire d'Islamabad.
	Visite de la Mosquée « Shah Faisal » La forme et la courbe des toits soutenus par 4 piliers de béton géants évoquent une tente du désert. Cette mosquée, conçue par un architecte Turc, a été financée en grande partie par l'Arabie Saoudite. Elle peut accueillir 15000 fidèles et comprend un centre de recherches islamiques, une bibliothèque et un musée.
	Promenade sur la colline de « Margalla » qui domine Islamabad, ville conçu sur un schéma américain (rues perpendiculaires). Jolie vue panoramique sur toute la ville et la mosquée. On remarque un voile de pollution au-dessus de la ville. Petit tour dans les magasins pour s'habiller de la tenue locale " shalwar qamiz".
	Céline et Yousouf devant l'hôtel.
	Retour à l'hôtel vers 18h45. 19h00 L'équipe ATP nous emmène manger en face de l'hôtel au PC' restaurant. Très bon repas (buffet), cadre agréable. Il y a Naik Nam Karim, son frère, un guide parlant un petit peu français, et un autre membre du bureau.
	Lever 6h, départ 7h, route jusqu'à TAXILA (le musée Bouddhiste est fermé, il est trop tôt). Tea Break dans un hôtel vers 10h00. Lunch à L'hôtel PARIS à BESHAM vers 14h00. Tea Break à 17h00. Toutes nos journées seront rythmées par les pauses thé bien agréables.
	Jour 3 Rawalpindi - Chilas
	A Islamabad et dans toutes les petites villes que nous traversons, je retrouve la conduite bruyante (klaxons) et anarchique de Katmandu, mais qui ne marche pas si mal. La KKH que nous parcourons toute la journée est impressionnante : ravins vertigineux, segments de route mal en point. Le trafic y est constant. On admire à chaque instant les bus et les camions décorés. Ils sont de toute beauté et parfois si bondés de passagers ou de marchandises qu'on se demande comment ils arrivent à bon port.
	Dès Besham, les cultures de maïs, tabac et fruits, laissent place aux rizières (cultures à étages) qui offrent des îlots de verdure dans des pentes abruptes. Les couleurs sont magiques, l'automne dévoile ses couleurs de feu. Paysages variés et splendides
	Arrivée à CHILAS vers 20h30, soit 13h de minibus (500km). Repas avec Mujahid, qui nous a fait la surprise de nous accueillir, soirée très sympathique. Il faudra attendre le lendemain pour découvrir le paysage qui nous entoure, la nuit est belle et étoilée. Hôtel PANORAMA : chaque chambre a une salle de bains, le propriétaire a compris ce qu'était le tourisme, il a des projets d'agrandissement.
	Il faudra attendre le lendemain pour découvrir le paysage qui nous entoure, la nuit est belle et étoilée. Hôtel PANORAMA : chaque chambre a une salle de bains, le propriétaire a compris ce qu'était le tourisme, il a des projets d'agrandissement.
	Jour 4 Chilas - Fairy Meadows
	Réveil 7h00, nous prenons la route pour 1h30 de minibus. Au cours des siècles, les voyageurs ont laissé leur empreinte de leur passage tout au long de la KkH. Gravures rupestres et inscriptions jalonnent cette route qui fut, durant 2 millénaires, une artère culturelle vitale. Les plus importants sites de gravures rupestres s'étendent autour de Chilas.
	puis 2h00 de jeep,
	pour finir avec1h30 de marche jusqu'à Fairy Meadows.
	On découvre alors un camp très organisé, bien pensé et exceptionnellement bien placé (alt.3200m) : 2 sites pour les tentes, 2 toilettes, plusieurs points d'eau et une salle de restaurant. Accueil très chaleureux, tentes propres, nourriture variée et très bonne. Repas à 15h00.
	On profite de l'après midi "d'acclimatation" pour faire un tour dans les Fairy Meadows (vertes étendues de prairie où si on le mérite on aura peut être la chance de rencontrer des Fées...)

Voyage dans le Nord Pakistan - Septembre 1999